Smażone na głębokim tłuszczu mają tyle odmian i rodzajów nadzienia, że trudno się im oprzeć. Może dlatego w tłusty czwartek Polacy zjadają ich aż 100 mln! Znane są nie tylko u nas – w niektórych krajach (USA, Wlk. Brytania) mają kształt oponek lub gniazdek. Najczęściej lukrowane lub posypywane z wierzchu cukrem pudrem, tradycyjnie wypełniane były marmoladą lub konfiturą, najlepiej różaną). Obecnie spróbować można pączków z budyniem, adwokatem, makiem, kajmakiem, czekoladą i innymi wymyślnymi nadzieniami. Choć mają długą historię, w przeszłości były twardymi, nadziewanymi słoniną wypiekami. Dopiero w XVIII wieku dzięki dodatkowi drożdży pączki stały się okrągłe, puszyste i słodkie. W takiej formie są najbardziej lubiane do dziś. Przepis na pączki serowe jest jeszcze jedną wersją do wypróbowania w ostatnie już dni karnawału.