Cystersi z Wąchocka stawiają na turystykę

Opat klasztoru, ojciec Eugeniusz Augustyn podkreślił, że plany są możliwe do zrealizowania dzięki rewitalizacji Wąchocka, który otrzyma z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Świętokrzyskiego 5 mln złotych. Część środków zostanie przeznaczona na prace przy cysterskim opactwie, które jest wizytówką miasteczka.

„Odwiedzają nas pielgrzymi i turyści, dlatego chcemy stworzyć im dobre warunki pobytu, zatrzymać ich na dłużej” – mówi opat z Wąchocka.

W planach zakonników jest także rekonstrukcja historycznego ogrodu i udostępnienie go zwiedzającym. Przy okazji odkryto zamurowane po kasacie zakonu wschodnie przejście od wirydarza do klasztornego ogrodu. Obecnie cystersi za 100 tys. zł, które otrzymali z ministerstwa kultury i dziedzictwa narodowego, montują instalację przeciwpożarową.

Początki istnienia klasztoru cystersów w Wąchocku sięgają 1179 r. Kościół to trójnawowa bazylika z transeptem i kaplicami po bokach prezbiterium. Mury oblicowano dwubarwnym kamieniem. Poziome, przemienne pasy żółtego i czerwonobrunatnego piaskowca do dzisiaj decydują o wyglądzie kościoła.

W Wąchocku zachowało się bardzo wiele elementów dawnego klasztoru – w skrzydle wschodnim armarium (skarbiec, gdzie przechowywano m.in. księgozbiór), kapitularz, fraternia (sala wspólnej pracy), a na piętrze dormitorium, zaś w skrzydle refektarz z bogatą kamieniarką romańską.

W XV w. kościół przebudowano w stylu gotyckim. W następnym stuleciu dostawiono pałac opacki. Klasztor skasowano w 1819 r. Cystersi powrócili do Wąchocka dopiero w 1951 r.