W 1948 r. kończył się tam siódmy etap, a jego lider Gino Bartali złożył przed figurą Maryi zwycięski wieniec.
W Paryżu ogłoszono program przyszłorocznego wyścigu kolarskiego Tour de France. Na jego trasie ponownie znalazło się sanktuarium maryjne w Lourdes. 27 lipca rozpocznie się tam jeden z pirenejskich etapów wyścigu.
Trasa Tour de France wielokrotnie obejmowała to francuskie miasteczko. W 1948 r. kończył się tam siódmy etap, a jego lider Gino Bartali złożył przed figurą Maryi zwycięski wieniec. Towarzyszyło mu wielu zawodników, którzy wraz z nim modlili się przy Massabiellskiej Grocie.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Boże Narodzenie jest również okazją do ponownego uświadomienia sobie „cudu ludzkiej wolności”.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.