W tym roku przypada wydarzenie bez precedensu – mija 900 lat od ogłoszenia bulli Papieża Paschalisa II-go nadającej Zakonowi Maltańskiemu pełną niezależność od władzy świeckiej i kościelnej. Zakon Maltański jest najstarszą organizacją charytatywną na świecie.
Zakon Św. Jana Jerozolimskiego to jedna z najstarszych instytucji zachodniej i chrześcijańskiej cywilizacji. Powstał w Jerozolimie ok. roku 1050, jest zakonem o charakterze rycerskim i szlacheckim.
W 2013 roku przypada 900 letnia rocznica nadania bulli (15 lutego 1113r.) przez papieża Paschalisa II, który zezwolił na ustanowienie pierwszego szpitala i Zakonu oraz poddał go opiece Stolicy Apostolskiej, nadając mu prawo wolnego wyboru własnych władz, bez ingerencji innych władz kościelnych czy świeckich.
W 1522 r. Sulejman Wspaniały zdobył Rodos i Zakon opuścił pierwszą, główną siedzibę.
W 1530 r. cesarz Karol V pozwolił Kawalerom Rodyjskim osiedlić się na Malcie, gdzie zbudowali port, szpital i warownię, która ponownie stanowiła przeszkodę dla okrętów floty osmańskiej. Wtedy też przyjęto używaną do dziś nazwę Kawalerów Maltańskich. Zakon pozbawiony własnego terytorium w połowie XIX w. uzyskał w Rzymie dwie rezydencje, które obok konkatedry św . Jana Chrzciciela w Valetcie, Villa dei Cavaleri di Malta oraz pałacu magistralnego w Rzymie są siedzibami eksterytorialnymi Zakonu.
W XX i XXI wieku oryginalna misja szpitalnicza nadal stanowi główną działalność Zakonu, prowadzoną praktycznie na całym świecie. Szpitalnicze i charytatywne akcje na wielką skalę były szczególnie widoczne podczas Pierwszej i Drugiej Wojny Światowej.
Na ziemiach polskich Zakon obecny jest od początku XII wieku, natomiast Związek Polskich Kawalerów Maltańskich powstał w roku 1920, zatwierdzony został przez Wielkie Magisterium w Rzymie w 1927r. , a pierwszym prezydentem Związku został wybrany Bogdan hr. Hutten - Czapski. Po II Wojnie Światowe Związek funkcjonował na emigracji, a w roku 1992 został reaktywowany w Polsce.
Zakon Maltański jest suwerennym podmiotem prawa międzynarodowego; posiada własną konstytucję, paszporty, znaczki, organizacje publiczne. 79. Wielki Mistrz, Fra’ Matthew Festing, został wybrany na dożywotniego przywódcę Zakonu w dniu 11 marca 2008. Zakon utrzymuje stosunki dyplomatyczne z 102 państwami, jak również z organizacjami międzynarodowymi. Zakon Maltański jest neutralny, bezstronny i apolityczny, co pozwala mu pełnić rolę mediatora pomiędzy państwami.
Zakon niedawno powrócił na Maltę, po podpisaniu umowy z rządem maltańskim, na mocy której ekskluzywnie używa Fortu St. Angelo przez okres 99 lat. Sytuowany w mieście Birgu, Fort był własnością Zakonu od roku 1530 do zajęcia wyspy przez Napoleona w 1798. Dziś, po renowacji, w Forcie odbywają się uroczystości historyczne i kulturowe związane z Zakonem Maltańskim.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.