Odbyła się też niecodzienna ceremonia zanurzenia krzyża.
Ekumeniczny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej przewodniczył w Stambule uroczystym obchodom prawosławnego Bożego Narodzenia. Najpierw w katedrze św. Jerzego odprawił Boską Liturgię w koncelebrze z sześcioma metropolitami. Udział w niej wzięli przedstawiciele władz i opozycji z Grecji, a także dyplomaci z Grecji, Serbii i Ukrainy.
Następnie w uroczystej procesji uczestnicy liturgii przeszli nad zatokę Złotego Rogu w cieśninie Bosfor, gdzie patriarcha przewodniczył ceremonii zanurzenia krzyża. Ponad 70 mężczyzn ze Stambułu, Grecji i innych krajów wskoczyło do wody, aby wyłowić złoty krzyż, wrzucony tam przez Bartłomieja.
Wydobył go Vasileios Konstantinidis z greckiej miejscowości Drama, który otrzymał go w prezencie wraz z błogosławieństwem patriarchy.
Na zakończenie obchodów w siedzibie patriarchatu odbyło się bożonarodzeniowe przyjęcie.
To znamienne: nie ma wśród przykazań dekalogu przykazania „pracuj”. Jest „odpocznij”.
Tyle że chrześcijanie w tym kraju, choć jest ich niewielu, nie mają łatwo.
W minionych dniach brali udział w międzyreligijnym spotkaniu „Meaning Meets Us”.
Do końca roku oczekuje się w Rzymie ponad 30 mln turystów i pielgrzymów.