Organizowane przez patriarchat moskiewski już od ćwierć wieku forum dyskusyjne przekształciło się ze spotkań w małych salkach parafialnych w poważne międzynarodowe wydarzenie katechetyczne, naukowe i społeczne.
Temat tegorocznych wykładów stanowi refleksja nad ostatnim okresem historii Rosji i świata od 1917 do 2017 r. Zakończą się one 27 stycznia. Udział bierze ok. 15 tysięcy uczestników z Rosji i z zagranicy.
Przewodniczący Synodalnego Wydziału ds. Kształcenia Religijnego i Katechizacji metropolita rostowski i nowoczerkaski Merkury podkreślił, że najważniejsza lekcja minionego stulecia to zguba mająca przyczynę w rozdarciu społeczeństwa ze względu na narodowość, religię, poglądy polityczne, doprowadzającym do wstrząsów, których ceną okazały się miliony istnień ludzkich. Koniecznym jest dialog wiodący do jedności, szacunku, otwartości i zaufania. Metropolita Merkury dodał, że „lekcję historii już usłyszeliśmy, ale czeka nas egzamin, dla zdania którego powinniśmy popracować nad naszymi błędami”.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.