Nowy przewodniczący konferencji biskupów Hiszpanii

Zastąpił na tym stanowisku metropolitę Madrytu kard. Antonio Rouco Varelę, który piastował je przez dwie kadencje, począwszy od 2008. Wyboru nowego zwierzchnika CEE dokonano 12 marca w czasie 103. zgromadzenia plenarnego episkopatu, które w dniach 11-14 marca odbywa się w Madrycie z udziałem 79 spośród 80 członków CEE.

Nowy przewodniczący został wybrany już w pierwszej turze, gdyż głosowało nań 60 hierarchów. Dwaj jego kontrkandydaci, arcybiskupi: Carlos Sierra Osoro z Walencji i Juan José Asenjo Pelegrina z Sewilli otrzymali odpowiednio 10 i 5 głosów.

Abp Blázquez nie jest nową postacią na szczytach hierarchii Kościoła katolickiego w Hiszpanii, gdyż w latach 2005-08 był już przewodniczącym CEE (wtedy był biskupem Bilbao), a od 2008 przez dwie kolejne trzyletnie kadencje, do chwili obecnej, był jej wiceprzewodniczącym. W łonie episkopatu pełnił ponadto szereg innych funkcji, był m.in. członkiem komisji nauki wiary (1988-93) i liturgicznej (1990-93) oraz stał na czele komisji nauki wiary (1993-2002) i ds. stosunków międzywyznaniowych (2002-05).

Nowy przewodniczący CEE urodził się 13 kwietnia 1942 w Villanueva del Campillo koło Avili. Święcenia kapłańskie przyjął 18 lutego 1967. Ma za sobą studia teologiczne na uczelniach katolickich Hiszpanii, na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Watykanie (1967-72). W swoim kraju był wykładowcą m.in. na Uniwersytecie Papieskim w Salamance. 8 kwietnia 1988 Jan Paweł II mianował go biskupem pomocniczym archidiecezji Santiago de Compostela (sakrę nominat przyjął 29 maja tegoż roku). Stamtąd 26 maja 1992 papież powołał go na biskupa Palencii a 8 września 1995 mianował go biskupem Bilbao. Właśnie na tym stanowisku był w latach 2005-08 po raz pierwszy przewodniczącym CEE. Od 13 marca 2010 jest arcybiskupem metropolitą Valladolid.

Pierwszym przewodniczącym CEE w latach 1966-69 był kard. Fernando Quiroga Palacios, a po nim urząd ten pełniło jeszcze siedmiu biskupów, z których ostatnim był kard. Antonio M. Rouco Varela dwukrotnie: w latach 1999-2005 i 2008-14 (dwa razy po dwie kolejne kadencje).