Również dzięki ofiarności Benedykta XVI w Algierii postępuje renowacja bazyliki św. Augustyna w Annabie.
Zaledwie 100 m od tej świątyni znajdują się wykopaliska antycznej Hippony, a wśród nich pozostałości po Basilica Pacis, w której św. Augustyn pełnił biskupią posługę. W wywiadzie dla L’Osservatore Romano opowiada o tym miejscowy ordynariusz bp Paul Desfarges. Informuje on, że w renowację bazyliki włączyło się wielu darczyńców: obok Papieża również władze Algierii i Francji, a także diecezje i klasztory z całego świata. Dobrze zrozumieli symboliczny charakter tej renowacji – dodaje biskup.
W świątyni posługuje trzech augustianów. „Byłoby ich więcej, gdyby nie ciągłe problemy z wizami” – zaznacza następca św. Augustyna z Hippony. To właśnie ich obecność i modlitwy nadają szczególny charakter temu miejscu. Postrzegają to również sami muzułmanie, którzy niekiedy z ciekawości zaglądają do bazyliki. W Algierii chrześcijanie są mniejszością, zazwyczaj obcego pochodzenia. Ale zdarzają się też miejscowi konwertyci. „Nazywamy ich przyjaciółmi św. Augustyna, bo mają udział w jego doświadczeniu. W głębi serca odkryli obecność Boga i dziś modlą się do Jezusa. Ich los nie jest łatwy. Nie zawsze respektuje się ich wybór i wolność sumienia” – opowiada ordynariusz Hippony.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.