Coraz więcej księży

Z watykańskich danych wynika, że w 2009 r. było na świecie 410 593 księży, w 2008 r. – o 1427 mniej. W Kościele pracuje 275 542 księży diecezjalnych i 135 051 księży zakonnych. W ostatnim dziesięcioleciu liczba księży diecezjalnych zwiększyła się o 4 proc., natomiast księży zakonnych zmalała o 3,5 proc.

Kościół katolicki odnotował też wzrost liczby kandydatów do kapłaństwa: podczas gdy w 2008 r. było na świecie 117 024 seminarzystów, to w roku następnym było ich już 117 978.

Dane te pokazują jednocześnie znaczne różnice między kontynentami. W Ameryce Północnej na przestrzeni lat 1999-2009 liczba księży diecezjalnych zmalała o 7 proc., a księży zakonnych o 21 proc. W tym samym okresie w Europie ogólna liczba księży zmalała o 9 proc., a w Oceanii – o 4,6 proc.

Wzrost natomiast odnotowuje Kościół w Afryce (o 30,5 proc.) i Azji (o 38,5 proc.). Również w Ameryce Łacińskiej rośnie liczba księży diecezjalnych, choć również na tym kontynencie jest coraz mniej księży zakonnych.

Największy brak księży odczuwają Afryka i Ameryka Łacińska. W tej części globu udział księży w ogólnej liczbie katolików jest znacznie mniejszy niż w Europie, Ameryce Północnej czy Azji.

Generalnie w dalszym ciągu dominują diecezjalni księża europejscy. Z naszego kontynentu pochodzi 46,5 proc. wszystkich księży, 29,9 proc. z Ameryki Łacińskiej, 13,5 proc. – z Azji i 8,9 proc. z Afryki.

Ogółem na świecie żyje 1,18 mld katolików. Z danych watykańskich wynika, że liczba członków Kościoła katolickiego zwiększyła się w 2009 r. o 15 mln w porównaniu z rokiem poprzednim. Prawie połowa katolików – bo 49,4 proc. żyje w Ameryce, w Europie 24 proc., w Afryce – 15,2 proc., w Azji – 10,7 proc., i w Oceanii – 0,8 proc.