Papież wykonał krok ku ogłoszeniu błogosławionym francuskiego lekarza i genetyka Jerome'a Lejeune, który odkrył przyczynę występowania zespołu Downa - trisomię chromosomu 21. Papież zatwierdził dekret o uznaniu heroiczności jego cnót - podał Watykan w czwartek.

Urodzony w 1926 roku Jérôme Lejeune odkrył w 1958 r. trisomię chromosmu 21, odpowiedzialną za zespół Downa. Mimo nacisków znacznej części środowiska lekarskiego przeciwstawiał się próbom wykorzystywania swego odkrycia jako argumentu za aborcją w przypadku wykrycia tej choroby u dzieci w łonie matki. Z jego inicjatywy powstało we Francji stowarzyszenie "Pozwólcie im żyć", sprzeciwiające się legalizacji aborcji.

Przeczytaj rozmowę z Birthe Lejeune, wdową po słudze Bożym prof. Jérôme Lejeune: Znak sprzeciwu

Lekarz dokonał też innych kluczowych odkryć, w tym związku między niedoborem kwasu foliowego u ciężarnych kobiet a ryzykiem wystąpienia wad płodu.

Pracował w jednym z największych szpitali dziecięcych na świecie - paryskim Hôpital Necker-Enfants malades. Cieszył się wielkim zaufaniem i przyjaźnią św. Jana Pawła II, który przyjął go po raz pierwszy na audiencji 13 maja 1981 r. krótko przed zamachem na placu św. Piotra. Papież mianował go pierwszym przewodniczącym Papieskiej Akademii Życia, a w 1997 r. przebywając w Paryżu z okazji Światowego Dnia Młodzieży odwiedził jego grób. Na wieść o jego śmierci bł. Jan Paweł II stwierdził, iż prof. Lejeune był wybitnym chrześcijaninem XX wieku, który stał się apostołem obrony ludzkiego życia.

W 1952 roku ożenił się z Dunką, Birthe Bringsted (zmarłą 6 maja 2020 roku w wieku 92 lat), z którą miał pięcioro dzieci.

Przeczytaj też:

GN 43/2014 DODANE 23.10.2014 AKTUALIZACJA 21.11.2014

Mąż dał mi szczęście

– Dzięki Jérôme’owi przeszłam na katolicyzm. Jego wiara mi imponowała – mówi Berthe Lejeune, żona Jérôme’a Lejeune’a.  »

więcej »

Świecki lekarz stał na stanowisku, że ludzkie życie rozpoczyna się od poczęcia i był przeciwnikiem aborcji - , przypomina się. Francuski kardynał Jean-Marie Lustiger nazywał go "jednym z najbardziej żarliwych obrońców życia". Zmarł w Paryżu w 1994 roku.

Proces beatyfikacyjny rozpoczął się w 2007 r. 11 kwietnia 2012 roku zakończył się diecezjalny etap procesu beatyfikacyjnego, a następnie akta zostały przekazane do Rzymu. Do beatyfikacji pierwszego prezesa Papieskiej Akademii Pro Vita potrzebne będzie jeszcze stwierdzenie cudu za jego przyczyną.