Do Ziemi Świętej przybył 28-osobowy zespół koordynacyjny pomocy tamtejszemu Kościołowi. Celem sześciodniowego pobytu przedstawicieli episkopatów Europy i Ameryki Północnej jest wyrażenie solidarności w „trudnym momencie licznych zmian politycznych i społecznych na Bliskim Wschodzie”. Mają oni rozpoznać konkretne sytuacje, które wymagają materialnej pomocy dla wspólnoty chrześcijańskiej.
Gospodarzem spotkania jest łaciński patriarcha Jerozolimy Fouad Twal. Nad analizą aktualnej sytuacji chrześcijan w regionie obradują nuncjusz apostolski w Izraelu abp Giuseppe Lazzarotto i członkowie Rady Ordynariuszy Ziemi Świętej.
„W Roku Wiary – czytamy w komunikacie – głównym tematem dyskusji będzie zaangażowanie Kościoła katolickiego na rzecz osób cierpiących i bezbronnych w Ziemi Świętej”. Konkretnym gestem solidarności z najbardziej potrzebującymi jest zaplanowana wizyta członków zespołu koordynacyjnego wśród syryjskich i irackich uchodźców w Jordanii oraz nawiedzenie chrześcijańskiej wspólnoty w Gazie.
Uczestnicy spotkania zapoznają się ponadto z wkładem środowisk akademickich w budowanie jedności narodowej i dialogu międzyreligijnego. Biskupi złożą wizytę na uniwersytecie amerykańskim w Madabie w Jordanii, powstałym z inicjatywy patriarchatu łacińskiego, i na uniwersytecie katolickim w Betlejem.
Grupa Koordynacyjna konferencji episkopatów Europy i Północnej Ameryki powstała z inicjatywy Stolicy Apostolskiej w 1998 r. Do tegorocznej delegacji należy ośmiu biskupów z episkopatów Francji, Hiszpanii, Niemiec, Anglii i Walii, Islandii, Stanów Zjednoczonych oraz Kanady. Obrady odbywają się w Betlejem, blisko bazyliki Narodzenia, gdzie uczestnicy spotkają się na wspólnej modlitwie i celebracji tajemnicy Bożego Narodzenia. Wizyta biskupów zakończy się 10 stycznia Eucharystią w bazylice Zmartwychwstania w Jerozolimie i konferencją prasową.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.