Rozpoczęła się 22. podróż apostolska Benedykta XVI na terenie Włoch. Tym razem Papież odwiedza Akwileję i Wenecję, a okazją jest inauguracja przygotowań do przyszłorocznego II regionalnego Zjazdu Kościelnego.
„Północno-wschodnie Włochy są świadkiem i spadkobiercą bogatej historii wiary, kultury i sztuki, której oznaki, nawet we współczesnym zsekularyzowanym społeczeństwie, są dobrze widoczne – mówił Papież. – Mimo pluralizmu tożsamości kulturowej w ten region głęboko wpisana jest Ewangelia Chrystusa. Dowodem na to jest żywotność waszych wspólnot parafialnych, aktywność stowarzyszeń i odpowiedzialne zaangażowanie osób prowadzących duszpasterstwo. Horyzont wiary i chrześcijańska motywacja były i wciąż są nowym impulsem dla życia społecznego, inspirują konkretne działania i nasze postawy”.
Benedykt XVI wskazał, że ewangelizacja powinna koncentrować się na świadczeniu o miłości Boga do człowieka. Szczególną troską – przypomniał Papież – należy objąć ludzi starszych, chorych, potrzebujących. Wobec rozpowszechnionego kryzysu małżeństwa i spadku narodzin należy pamiętać o pomocy rodzinom i młodym ludziom. Współczesny świat stawia też przed chrześcijanami nowe wyzwania – zauważył Ojciec Święty. Trzeba nadać chrześcijański sens życiu nacechowanemu rozpaczliwą pogonią za dobrami materialnymi, praktycznym materializmem i dominującym subiektywizmem.
„Z przeżywanej odważnie wiary tak samo jak w przeszłości, także dziś wypływa bogata kultura – kontynuował Papież. – Składają się na nią: miłość do życia od poczęcia aż do naturalnego kresu; promocja ludzkiej godności; wzmocnienie znaczenia rodziny opartej na wiernym i otwartym na życie małżeństwie; zaangażowanie na rzecz sprawiedliwości i solidarności. Zachodzące zmiany kulturowe wymagają byście stali się «przekonanymi chrześcijanami», zdolnymi do podejmowania nowych wyzwań kulturowych, w konstruktywnej i świadomej debacie z wszystkimi, którzy żyją w waszym społeczeństwie”.
Przemawiając w Akwilei do delegatów na zjazd kościelny Papież przypomniał, że głoszenie Miłości Chrystusa polega też na promocji dobra wspólnego w społeczeństwie i odpowiedzialnym zaangażowaniu politycznym ludzi wierzących.
Wenecja
Wieczorem papież przybył do Wenecji. O tym mieście - jako miejscu krzyżowania się ludzkich losów, kultur, języków i religii - mówił Benedykt XVI podczas powitania. Miejscem powitania było Molo św. Marka, do którego przybiła papieska motorówka. Do Wenecji Ojciec Święty przyleciał z Akwilei śmigłowcem, z którego przesiadł się następnie na bardziej typowy dla tego wyspiarskiego miasta środek transportu. Papież przypomniał związki łączące z Wenecją jego poprzedników, którzy byli wpierw jej patriarchami, jak Jan Paweł I, bł. Jan XXIII czy św. Pius X. Stwierdził też, że jego odwiedziny wpisują się w tradycję wizyt, jakie złożyli tu Paweł VI i bł. Jan Paweł II.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.