Nagrodzeni za budowanie dobra

Tegoroczną laureatką jest też prof. Barbara Engelking, psycholog i socjolog, współzałożycielka i kierowniczka Centrum Badań nad Zagładą Żydów. Autorka i współautorka wielu książek, redaktorka i autorka wydawanych przez Centrum opracowań, a także edytorka wielu świadectw ofiar i ocalałych z Holokaustu, została doceniona za "walkę ze smokiem nieczułości i ignorancji".

W laudacji Michał Okoński dziękował jej za to, że "w imię i dla dobra nas wszystkich" bada problem Zagłady, który w polskim społeczeństwie jest wiedzą niechcianą i trudną do przyswojenia. – Kapituła nagrodziła panią profesor za przywracanie naszej pamięci nazwisk ofiar Holocaustu, za empatię i lekcję otwartej postawy wobec ich cierpienia – podkreślał. 

Laureatka wyznała, że jednym z impulsów, który spowodował, że ten temat stał się tematem jej życia, był artykuł prof. Jana Błońskiego, opublikowany na łamach Tygodnika Powszechnego w 1987 r. Drugim ważnym impulsem stały się rozmowy z ocalałymi. – Poszukujemy sensu Zagłady po to, by odkryć, że nie ma w tym żadnego sensu – mówiła.

Jak wyjaśniała, badania nad zagładą Żydów zaowocowały w niej trzema wnioskami. Pierwszy polega na stwierdzeniu, że treścią tego doświadczenia jest cierpienie spowodowane przez drugiego człowieka. Drugi wiąże się z nieodwracalnością zła, którego nie da się naprawić. Trzeci – to według niej doświadczenie daremności istnienia i poczucie bezsensu, które ścigało ocalałych do końca ich dni. Badaczka przeciwstawia ponadto pojęcie "pamięci" o Zagładzie, które wiąże się z przeszłością, postawie "troski", która jest wyrazem odpowiedzialności za teraźniejszość.

Gala wręczenia wyróżnień odbyła się w Akademii Sztuk Teatralnych im. Stanisława Wyspiańskiego w Krakowie. 

Medal św. Jerzego jest honorową nagrodą "Tygodnika Powszechnego", przyznawaną od 1993 r. za "zmagania ze złem i uparte budowanie dobra w życiu społecznym ludziom, którzy wykazują szczególną wrażliwość na biedę, krzywdę, niesprawiedliwość i wrażliwość tę wyrażają czynem". Projektantem medalu jest krakowski rzeźbiarz Maciej Zychowicz. Na medalu wypisany jest fragment Psalmu 37: "Powierz Panu swą drogę, zaufaj Mu, a On sam będzie działał. On sprawi, że twa sprawiedliwość zabłyśnie jak światło, a prawość Twoja, jak blask południa".

W poprzednich latach laureatami Medalu św. Jerzego byli m.in. ks. Jan Kaczkowski, Danuta Wałęsa i ks. Andrzej Augustyński, ks. Wacław Hryniewicz, Leszek Balcerowicz, Anna Dymna, Leszek Kołakowski, Barbara Skarga, abp Józef Życiński, Norman Davies, Václav Havel, Adam Michnik, bp Tadeusz Pieronek, Janina Ochojska i Jacek Kuroń, a także Adam Strzembosz , Ewa Błaszczyk, prymas Polski abp Wojciech Polak.