Heroiczną postawę Piusa XII, troskliwego pasterza, który stoi pośrodku swej owczarni, zwłaszcza w chwilach próby przypomina Franciszek w przesłaniu z okazji 70. rocznicy bombardowania Rzymu.
Ojciec Święty stwierdza, że rocznica ta jest okazją do przypomnienia postawy jego poprzednika oraz do zamyślenia się nad grozą wojny. Przywołuje słynną wizytę Papieża Pacellego w najbardziej poszkodowanej rzymskiej dzielnicy San Lorenzo – „bez eskorty, wśród płonących jeszcze ruin”. Ten gest jest symbolem pomocy udzielanej wówczas ludziom przez Stolicę Apostolską i Kościół – czytamy w przesłaniu. Franciszek zauważa ponadto, że dzisiejsza rocznica przypomina słowa Piusa XII wypowiedziane w przesłaniu radiowym 24 sierpnia 1939 r.: „Pokój niczego nie zaprzepaszcza, wszystko może zostać zaprzepaszczone w czasie wojny”.
W kościołach ustawiane są choinki, ale nie ma szopek czy żłóbka.
To doroczna tradycja rzymskich oratoriów, zapoczątkowana przez św. Pawła VI w 1969 r.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.
Jako dewizę biskupiego posługiwania przyjął słowa „Ex hominibus, pro hominibus” (Z ludu i dla ludu).