Ekumeniczna pielgrzymka pokoju – tak o swej podróży do Sudanu Południowego mówią Papież Franciszek, anglikański arcybiskup Justin Welby oraz przywódca szkockich prezbiterian Iain Greenshields.
Zaznaczają, że będzie to historyczne wydarzenie, które wypływa z zaangażowania każdego z poszczególnych Kościołów w niesienie pomocy Sudańczykom. Wszyscy trzej pragną, aby cierpienie tych ludzi zostało usłyszane przez świat.
Papież Franciszek podczas niedzielnej modlitwy Anioł Pański przypominał o niekończącej się wojnie trawiącej Sudan Południowy; o rzeszach uchodźców, którzy utracili wszystko. Prosił wiernych o modlitewne towarzyszenie w podróży. Do tej prośby dołączył się także lider Kościoła szkockiego.
Z kolei abp Welby podkreślił, że od wielu lat modlono się o tę wizytę i stąd bardzo się cieszy, że wreszcie dojdzie ona do skutku. „Przybywamy jako słudzy, by słuchać i udzielić głosu krzykowi mieszkańców Sudanu Południowego” – tłumaczył hierarcha. Przypomniał o wojnie, powodziach i głodzie, które dotykają ten afrykański kraj. Zaznaczył, że sytuacja na przestrzeni ostatnich trzech lat uległa pogorszeniu: było jeszcze więcej przemocy niż wcześniej. Dlatego przywódcy religijni chcą dać okazję południowosudańskim politykom do podsumowania i odnowienia pokojowych zobowiązań, jakie ząożyli w Watykanie w 2019 r. Arcybiskup Canterbury podkreślił także historyczny wymiar tej wizyty: „po wiekach podziałów, przywódcy trzech różnych części Kościoła gromadzą się razem na sposób, który nie ma precedensu; przez to chcą stać się częścią odpowiedzi modlitwy Jezusa – «aby wszyscy stanowili jedno» (J 17, 21)”.
Przywódca anglikanów uda się do Sudanu Płd. wraz z małżonką, która wielokrotnie odwiedzała ten kraj, aby wspierać afrykańskie kobiety. Przyznała, że ich historie życia pośród rzeczywistości wojennej „czyniły ją bardziej pokorną”. Zaznaczyła, że pomimo traumy przesiedlenia, przemocy seksualnej i codziennego zagrożenia przemocą w ich domach i wspólnotach są one „kobietami o niezwykłej sile, które chwalą Boga i przychodzą do Niego, by je pokrzepił”. Caroline Welby wyznała, że „podążanie z nimi jest przywilejem” i modli się, aby „doceniono ich przykład w Sudanie Południowym i na całym świecie”.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Boże Narodzenie jest również okazją do ponownego uświadomienia sobie „cudu ludzkiej wolności”.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.