Mądrość bywa mylona z inteligencją, co powoduje, że kto ma niski iloraz inteligencji, ten bywa uważany za głupiego. „Mądry facet” – szepcą zachwyceni ludzie, gdy ktoś mówi to, co oni myślą, tylko robi to zgrabniej. Za mądrego uważa się też kogoś, kto wygląda na posiadacza wiedzy, której my nie mamy, co jest zgodne z dewizą: „Obecnie za eksperta może uchodzić każdy, kto potrafi nam zaimponować naszą niewiedzą”.