Nauczyciele z krwi i kości

Pijarzy w Łowiczu

Ojcowie pijarzy od wieków są obecni w Łowiczu. Przybyli tu w 1668 roku. Fundatorem zakonu był Jan Szamowski, kasztelan gostyniński. Początkowo zakonnicy zamieszkali w klasztorze sióstr bernardynek, które w tym czasie zostały usunięte z miasta za nieposłuszeństwo wobec władz diecezjalnych. Kiedy wróciły po śmierci ówczesnego abp. Mikołaja Prażmowskiego, pijarzy postanowili postawić własny kościół i klasztor. W 1680 roku rozpoczęła się budowa ich świątyni, która do dziś znajduje się przy ul. Pijarskiej, w pobliżu łowickiej katedry. Zarówno ten, jak i krakowski kościół są jedynymi, które od początku są własnością pijarów. Jego patronami są Matka Boża Łaskawa i św. Wojciech. – Budowa świątyni zakończyła się w 1900 roku, kiedy pijarów nie było już w Łowiczu. Można powiedzieć, że do dziś nie jest ona ukończona, bo inaczej miało wyglądać zadaszenie wież – mówi o. Marian Galas, rektor łowickiego kolegium pijarów.

Czas rozbiorów Polski był okresem trudnym dla wielu zakonów, w tym dla pijarów. Wiele z nich zostało zamkniętych. Podczas kampanii napoleońskiej łowicki kościół pijarów zajęto na składy wojskowe, a nawet na stajnie. W tym czasie pokryto warstwą tynku freski, znajdujące się m.in. w nawach bocznych. Od kilku lat ojcowie starają się o pieniądze, by odkryć te malowidła. Potrzeba na to kilku milionów złotych. – Gdybyśmy zdobyli pieniądze i odkryli to, co jest na razie zakryte, to nasz kościół byłby perełką baroku na Mazowszu – uważa o. Marian.

Pijarzy wrócili do Księżaków w 1958 roku na prośbę kard. Stefana Wyszyńskiego. Obecnie w Łowiczu po tegorocznych zmianach jest pięciu ojców.

Zakon pijarów podzielony jest na prowincje. Prowincja polska, oprócz Polski, obejmuje również Czechy, Ukrainę, Białoruś oraz część Austrii. Formacja w tym zakonie trwa 8 lat. Podzielona jest na: przednowicjat, który trwa w sierpniu, nowicjat, który trwa rok, następnie są studia: 2 lata filozofii, 2 lata teologii, rok praktyk na parafii oraz kolejne 2 lata teologii.

Ojcowie pijarzy słyną w Łowiczu ze swej posługi, zwłaszcza w konfesjonale. To do nich przychodzą do spowiedzi na „ostatnią chwilę” przed największymi świętami kościelnymi – Bożym Narodzeniem i Wielkanocą. Uznaniem cieszą się także Pijarskie Szkoły Królowej Pokoju wszystkich szczebli. W Łowiczu działają bowiem od 1995 roku szkoła podstawowa, następnie gimnazjum, a od 2005 roku także liceum.

– Naszym zadaniem jest nie tylko nauczanie, ale także wychowywanie, by młody człowiek, który kończy szkołę, był także dobrym obywatelem – mówi o. Marian.