Papież Franciszek przyjął na specjalnej audiencji kierownictwo Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej COMECE.
Od ponad 30 lat towarzyszy ona procesowi integracji europejskiej i zapewnia instytucjonalną obecność Kościoła w strukturach Unii Europejskiej.
COMECE przygotowuje właśnie inicjatywę ewangelizacyjną zatytułowaną „Tydzień nadziei”. Odbędzie się ona za miesiąc od 23 do 27 czerwca w dzielnicy Brukseli skupiającej unijne instytucje. Akcja związana jest z 10. rocznicą podpisania przez Jana Pawła II adhortacji apostolskiej Ecclesia in Europa, w której zachęcał on do ożywienia obecności chrześcijańskiej na Starym Kontynencie. Każdy dzień otworzy poranna modlitwa. Podejmuie się wspólną refleksję nad tematami związanymi z obecnością chrześcijan w życiu publicznym. Spotkaniu towarzyszyć będą współcześni świadkowie wiary. Pierwszy, którego postać i przesłanie zostaną zaprezentowane, to bł. ks. Jerzy Popiełuszko.
Przy okazji papież powiedział przedstawicielom Episkopatów Unii Europejskiej, że w Europie musi się rodzić więcej. Franciszek rozmawiał bowiem z prezydium COMECE o głównych problemach kontynentu. Zachęcał biskupów do przypominania Europejczykom o Bogu. Muszą być w tym wytrwali i konsekwentni.
Bp Gianni Ambrosio, który w rozmowie z Radiem Watykańskim zreferował dzisiejszą audiencję, podkreślił, że Papież zwrócił szczególną uwagę na kryzys demograficzny. Bez dzieci, ani Europa, ani jej cywilizacja nie będą miały przyszłości – miał powiedzieć Franciszek. W jego opinii przekonanie małżeństw do większej dzietności jest jednym z głównych wyzwań, które stoją przed Starym Kontynentem.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.