Nowy prowincjał polskich werbistów

O. Eryk Koppa urodził się 23 listopada 1966 roku w Strzelcach Opolskich. Wychował się w wielodzietnej rodzinie w Zalesiu Śląskim na Opolszczyźnie. Do Zgromadzenia Słowa Bożego (księży werbistów) wstąpił w 1985 roku. Święcenia kapłańskie przyjął 28 kwietnia 1992 roku w Pieniężnie, z rąk bp. Juliana Wojtkowskiego.

W latach 1992-1996 pracował jako misjonarz w Meksyku, po czym został skierowany na studia specjalistyczne z teologii moralnej na KUL. Następnie przez wiele lat pełnił funkcję formatora w Misyjnym Seminarium Księży Werbistów w Pieniężnie. Od 2007 roku pełni funkcję sekretarza prowincjała.

Zgromadzenie Słowa Bożego (księża werbiści) założone zostało przez św. o. Arnolda Janssena w 1875 roku w Steylu w Holandii. Obecnie liczy ono nieco ponad 6 tys. zakonników, którzy pracują w 70 krajach świata na wszystkich kontynentach.

Założyciela werbistów Arnolda Janssena i misjonarza Josefa Freinademetza (1852-1908) kanonizował 5 października 2003 r. Jan Paweł II. Do najbardziej znanych werbistów z Polski należał zmarły w 2006 r. o. Marian Żelazek, który przez 56 lat pracował w Indiach.