Benedykt XVI podziękował mieszkańcom Rzymu za gotowość i chęć pomocy w przyjęciu pielgrzymów podczas Europejskiego Spotkania Młodych, które na przełomie roku odbędzie się w Wiecznym Mieście.
Spotkanie odbędzie się od 28 grudnia do 2 stycznia. W całej metropolii trwają już intensywne przygotowania. W prace zaangażowani są nie tylko lokalni i zagraniczni wolontariusze, ale także parafie, wspólnoty zakonne i mieszkańcy Wiecznego Miasta. Grupy te gromadzą się w kościołach, gdzie oprócz omówienia spraw organizacyjnych, towarzyszy im modlitwa w duchu Taizé.
Pierwsze Europejskie Spotkanie Młodych odbyło się w Paryżu w 1978 r. Rzym będzie jego gospodarzem już po raz czwarty, po spotkaniach w latach 1980, 1982 i 1987.
O tym, co w pierwszym dniu przyjazdu będzie czekać uczestników Spotkania Młodych, mówi brat Marek ze wspólnoty Taizé:
„Młodzi przyjadą do Rzymu 28 grudnia. Po długiej podróży zostaną najpierw powitani w centrum miasta w grupach językowych i otrzymają szczegółowe programy. Następne udadzą się pod wskazany adres do parafii, która ich ugości. Będą musieli tam dojechać samodzielnie.
W tej chwili około 200 parafii rzymskich wyraziło gotowość przyjęcia do siebie młodych ludzi. Z jednej z nich otrzymamy skierowanie do konkretnej rodziny lub wspólnoty zakonnej, która będzie nas gościć na noc. 28 grudnia wieczorem ci, którzy zdążą, wrócą do centrum na pierwszą wspólną modlitwę”.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.