Kardynał nominat Anthony Poola będzie pierwszym członkiem kolegium kardynalskiego z najbardziej dyskryminowanej grupy społecznej w Indiach – dalitów, zwanych też bezkastowcami lub niedotykalnymi.
61-letni arcybiskup Hajdarabadu w stanie Telangana należy do grupy etnicznej mówiącej w drawidyjskim języku telugu. Przez 12 lat kierował swą rodzinną diecezją Kurnool w stanie Andhra Pradesh.
Jego nominacja kardynalska ma szczególne znaczenie w czasie, gdy w innym indyjskim stanie Tamil Nadu, w ostatnich miesiącach zorganizowane grupy katolików ostro kontestowały fakt, że dalit jest biskupem jednej z 18 tamtejszych diecezji.
Sam kardynał nominat wyznał, że przyjmuje nominację „z pokorą” jako „wolę Bożą”. – Nie jestem tego godzien – powiedział agencji Asia News. Wyraził nadzieję, że przyczyni się to jednak do szerzenia wiary Kościoła w stanach Andhra Pradesh i Telangana. – Jestem dalitem i jest to więc dobra wiadomość dla katolików dalitów i dla Kościoła katolickiego w Indiach – dodał hierarcha.
Jesuita o. A. X. J. Bosco, działający na rzecz praw dalitów wyznał, że papieska decyzja była dla niego „szokiem i niespodzianką”. – To wielka radość dla dalitów, którzy stanowią ponad 65 proc. wiernych Kościoła katolickiego w Indiach. Papież Franciszek chce, by Kościół był synodalny, włączając w to najuboższych: teraz również chrześcijańscy dalitowie czują, że zostali wysłuchani po latach walki. Abp Poola jest kulturalnym dżentelmenem, bardzo miłym wobec wszystkich. Szczególną miłością otacza ubogich, bardzo troszczy się o dalitów. Jest otwarty i wielkoduszny. Również tym, którzy stracili zaufanie z powodu wydarzeń w Tamil Nadu ta nominacja abp. Antony’ego Poola przynosi nieco pocieszenia i iskierkę nadziei: cuda zawsze mogą się zdarzyć – podkreślił zakonnik.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.