Misją instytutów świeckich jest dawanie świadectwa zbawczemu dziełu Boga we wszystkich okolicznościach, w których żyje i umiera człowiek.
Zwrócił na to uwagę Benedykt XVI, spotykając się z uczestnikami międzynarodowego kongresu, zorganizowanego w 60. rocznicę konstytucji apostolskiej „Provida Mater Ecclesia”.
Dokumentem tym, wydanym 2 lutego 1947 r., papież Pius XII uznał i określił kanonicznie nową formę życia konsekrowanego, jaką stanowią instytuty świeckie. Pozwalają one osobom świeckim i księżom diecezjalnym przeżywać z ewangelicznym radykalizmem swe powołanie zawodowe czy posługę duszpasterską.
„Kościół potrzebuje także was, by jego misja była całkowita. Bądźcie ziarnem świętości, rzucanym pełnymi rękoma w glebę historii” – zaapelował Ojciec Święty. Uczestników kongresu przedstawiła Papieżowi przewodnicząca Światowej Konferencji Instytutów Świeckich, Ewa Kusz.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Boże Narodzenie jest również okazją do ponownego uświadomienia sobie „cudu ludzkiej wolności”.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.