Młodzi emigranci kontynuują dziedzictwo przodków

 W wielu parafiach widzę piękną wymianę pokoleniową. Młodsi emigranci w przepiękny sposób budują i kontynuują to dziedzictwo, które zostało wypracowane przez wcześniejsze pokolenia, nie ma większych napięć, trudności, natomiast widzę piękną współpracę różnych pokoleń Polaków - wskazał w rozmowie z Polskifr.fr ks. Bogdan Kołodziej, rektor Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii, który w dniach 22-26 października bierze udział w jubileuszowym spotkaniu Polonijnej Rady Duszpasterskiej Europy w Rzymie.
 
W 2024 r. minęło już 130 lat od powstania Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii. Mimo zmieniających się realiów migracyjnych, Misja wciąż pełni bardzo istotną rolę w życiu Polonii. Na jej czele od dwóch lat stoi ks. Bogdan Kołodziej, kapłan archidiecezji katowickiej.
 
Duchowość i patriotyzm od ponad 130 lat
 
Początki Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii wiążą się z działalnością matki Franciszki Siedliskiej – założycielki Zgromadzenia Sióstr Najświętszej Rodziny z Nazaretu, znanych jako nazaretanki. Jak wspomina ks. Bogdan Kołodziej, po przybyciu na Wyspy matka Franciszka dostrzegła liczne grono Polaków znajdujących się w trudnej sytuacji. Zrozumiała wówczas, że nie wystarczy zaspokoić ich materialnych potrzeb, lecz należy także karmić ich serca Bogiem, wartościami i budowaniem wspólnoty – i trzeba to zrobić w języku serca.
 
Misja od samego początku miała dwutorowy charakter – duchowy i narodowy. „Rolą Polskiej Misji Katolickiej jest przede wszystkim budowanie relacji z Bogiem, umacnianie wspólnoty Kościoła, głoszenie Słowa, sprawowanie sakramentów oraz ewangelizacja – poszukiwanie tych, którzy zatrzymali się w drodze wiary lub jeszcze nie odkryli jej piękna. Drugim, równie istotnym wymiarem Misji, jest jednoczenie Polaków żyjących poza granicami ojczyzny, podtrzymywanie ich tożsamości narodowej oraz pamięci o własnych korzeniach" - wskazał rektor angielsko-walijskiej PMK.
 
Żywy Kościół
 
Angielsko-walijska PMK to nie tylko instytucja, ale przede wszystkim żywa wspólnota wiernych i kapłanów. „Misja ma swoją dynamikę. Kiedy Polska weszła w struktury Unii Europejskiej, otwarły się granice i bardzo wielu Polaków przybyło m.in. także do Wielkiej Brytanii, więc był rozkwit naszych parafii i duszpasterstwa - opowiedział ks. Kołodziej o wydarzeniach po 2004 r. - Bardzo wiele osób postanowiło zamieszkać, rozpocząć nowe życie. To był okres, kiedy powstało najwięcej parafii. Obecnie w ramach Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii działa 71 parafii. Każdego tygodnia sprawowana jest Eucharystia w 198 miejscach. Posługę pełni łącznie 90 kapłanów – 59 diecezjalnych oraz 31 zakonnych.
Na terenie Anglii i Walii posiadamy 24 kościoły oraz 13 kaplic. W celu sprawowania liturgii korzystamy również z gościnności lokalnych parafii katolickich, wypożyczając ich świątynie. W wielu miejscach posługujemy także w języku angielskim, wspierając w ten sposób miejscowe diecezje.
 
Kapłani PMK nie ograniczają się do jednego miejsca. Często mają po kilka placówek i spędzają niedziele w trasie, aby dotrzeć do wiernych rozproszonych po całym kraju. „Czasami niedziele spędzają w połowie w samochodzie, a potem w drugiej połowie posługując w poszczególnych miastach - tam, gdzie są Polacy. Staramy się docierać właśnie do tych miejsc, gdzie tych Polaków jest najwięcej" - zaznaczył rozmówca Polskifr.fr.
 
Trudności po brexicie
 
Zmiany polityczne i gospodarcze, które nastąpiły po wyjściu Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej w 2020 roku, wywarły istotny wpływ zarówno na życie Polonii, jak i na funkcjonowanie samej Polskiej Misji Katolickiej. – „Obserwujemy znaczący powrót naszych rodaków do Polski, a wielu Polaków decyduje się także na emigrację do innych krajów" – poinformował ks. Bogdan Kołodziej. Dodał również, że widoczna jest migracja wewnętrzna Polaków z dużych metropolii do mniejszych miejscowości, co wynika przede wszystkim z przyczyn ekonomicznych.
 
Zmiany te dotknęły również księży. Obecnie każdy duszpasterze, który chce podjąć posługę duszpasterską na Wyspach, musi ubiegać się o wizę pracowniczą – tak jak każdy inny zatrudniony. Wymagane jest także zdanie egzaminu z języka angielskiego na odpowiednim poziomie. Wiza uprawnia do pracy przez okres trzech lat, po którym konieczne jest ponowne złożenie wniosku.
 
Duszpasterstwo dwujęzyczne i współpraca z Kościołem lokalnym
 
Polska Misja Katolicka nie działa w izolacji – wręcz przeciwnie. Kapłani PMK aktywnie uczestniczą w życiu Kościoła katolickiego w Anglii i Walii, wspierając lokalne parafie. „W wielu miejscach prowadzimy posługę dwujęzyczną, ponieważ również Kościół katolicki w Anglii potrzebuje kapłanów. Nasi księża biorą udział w spotkaniach dekanalnych angielskich dekanatów, kursach, szkoleniach" – poinformował ks. Bogdan Kołodziej. – „Mamy także własny podział administracyjny Polskiej Misji Katolickiej – siedem dekanatów polskich. Służą one temu, by budować więzi między kapłanami posługującymi w języku polskim, umacniać nasze relacje, koordynować wydarzenia ewangelizacyjne"
 
Wielu kapłanów PMK posługuje też w języku angielskim, wspierając tamtejszych biskupów – rektor PMK pełni jednocześnie funkcję wikariusza biskupiego do spraw duszpasterstwa Polonii w danej diecezji.
 
Wspólnota pokoleń i duszpasterstwo rodzin
 
W parafiach PMK dominują osoby stosunkowo młode – głównie rodziny z dziećmi. „Dla starszego pokolenia parafia była drugą ojczyzną z tej racji, że podróżowanie nie było tak łatwe jak dzisiaj. Parafie były też mocnymi ośrodkami patriotycznymi. Trochę się to zmienia, chociaż oczywiście o tę przestrzeń także dbamy" - mówił rektor.
 
Ewangelizacja – nieustanne wyzwanie
 
Jednym z największych wyzwań duszpasterskich pozostaje dotarcie do osób, które z różnych powodów oddaliły się od Boga i od przeżywania wiary we wspólnocie Kościoła. – „Najważniejsza jest ewangelizacja. Proszę pamiętać, że w naszych kościołach obecnych jest zaledwie około 7 procent Polaków. Wiemy oczywiście, że część z nich uczestniczy w liturgii w języku angielskim i należy do tamtejszych parafii" – podkreślił ks. Bogdan Kołodziej.
 
Dlatego celem Polskiej Misji Katolickiej jest nie tylko podtrzymywanie istniejącej wspólnoty, lecz także zapraszanie nowych osób. – „Naszym priorytetem jest dotarcie do tych, którzy w pewnym momencie swojej wiary się zatrzymali, by pokazać im, że prawdziwe źródło życia jest w Panu Bogu i że można Go na nowo odkryć i doświadczyć we wspólnocie parafialnej" – dodał rektor.