Upamiętnienie 50. rocznicy śmierci bł. księdza Michała Sopoćki

Ks. Michał Sopoćko był orędownikiem i głosicielem kultu Miłosierdzia Bożego, w latach 1933-1936 w Wilnie - spowiednikiem i powiernikiem duchowym świętej siostry Faustyny Kowalskiej. Oboje byli zaangażowani w promowanie kultu Bożego Miłosierdzia i są nazywani jego orędownikami.

Dzięki siostrze Faustynie Kowalskiej ks. Sopoćko stał się głosicielem prawdy o miłosierdziu, zabiegał o ustanowienie święta miłosierdzia, w 1934 roku przyczynił się do powstania pierwszego obrazu Jezusa Miłosiernego, namalowanego według wskazań Faustyny z jej objawień.

Dzięki niemu, w czasie wojny powstało nowe zgromadzenie zakonne Sióstr Jezusa Miłosiernego, nazywanych faustynkami.

Od 1947 roku do śmierci w 1975 roku, ks. Sopoćko mieszkał, pełnił posługę kapłańską i pracował w Białymstoku. Uroczystość jego beatyfikacji miała miejsce 28 września 2008 roku. Od lutego 2016 roku jest patronem Białegostoku. Decyzję w tej sprawie podjęli wówczas białostoccy radni, zgodę wyraziła Stolica Apostolska.

W związku z przypadającą 15 lutego 50. rocznicą śmierci duchownego, przedstawiciele władz złożyli kwiaty przy grobie ks. Sopoćki, znajdującym się w białostockim Sanktuarium Miłosierdzia Bożego.

Prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski mówił, że kult miłosierdzia Bożego - rozpowszechniony już praktycznie na całym świecie - również stanowi element promocyjny miasta. "Ten patron jest dla naszego miasta naturalny (...). Chcemy dzisiaj złożyć tu kwiaty, żeby pokazać, że również dla władz świeckich to święto jest ważne" - powiedział dziennikarzom.

Marszałek województwa podlaskiego Łukasz Prokorym mówił, że rocznica jest dla niego osobiście ważna. Przypominał uroczystości beatyfikacyjne, mówił że brał w nich udział - stojąc ze sztandarem uczelni - jeszcze jako student prawa Uniwersytetu w Białymstoku. Wojewoda podlaski Jacek Brzozowski wspominał o Dniach Patronalnych poświęconych patronowi miasta.

W sobotę i niedzielę rocznicowe uroczystości, głównie o charakterze religijnym, organizuje Archidiecezja Białostocka. Zaplanowano też m.in. promocję książki autorstwa biskupa pomocniczego archidiecezji Henryka Ciereszki pt. "Błogosławiony Michał Sopoćko - apostoł Miłosierdzia Bożego". W ramach obchodów organizowanych przez Instytut Pamięci Narodowej, grób księdza Sopoćki zostanie oznaczony jako grób weterana walk o wolność i niepodległość Polski.