Pożar zniszczył historyczną katedrę

- Ogień wybuchł tuż po północy nocy - donosi chińska agencja informacyjna Xinhua. Pożar gasiło przez dwie godziny ponad 50 strażaków. Dzięki ich interwencji przed ogniem udało się uchronić dzwonnicę i budynki kościelne wokół katedry. Spłonęły natomiast dach i wnętrze świątyni.

Jak poinformował jeden z pracowników katedry, ogień wybuchł w prezbiterium. Według agencji Xinhua na razie nic nie można powiedzieć o przyczynach pożaru. Trwa dochodzenie w tej sprawie.

Diecezja Ningbo prowincji Zheijang w ostatnim czasie jest przedmiotem ataku ze strony komunistycznych władz, które domagają się usunięcia krzyży z co najmniej dwóch kościołów w mieście. W połowie kwietnia zagroziły nawet zburzeniem zbudowanego przed rokiem kościoła Xiaying, jeśli krzyż nie zniknie z niego w ciągu miesiąca. W mieście Wenzhou doszło nawet do krwawych starć policją, gdy wierni nie chcieli dopuścić o usunięcia krzyża z ich świątyni.

Katedry w Ningbo nie uważano raczej za cel antychrześcijańskiej kampanii władz w prowincji Zheijang (która dotknęła już co najmniej 200 świątyń), ze względu na jej historyczne związki z Komunistyczną Partią Chin.

Pierwotnie świątynia powstała w 1713 r. za panowania cesarskiej dynastii Qing. Później była wielokrotnie przebudowywana. Swój obecny neogotycki kształt uzyskała w 1872 r. dzięki francuskim misjonarzom. Komuniści używali jej jako bazy rewolucyjnej i dlatego została wpisana na listę zabytków historycznych, zyskując tym samym państwową ochronę. W czasie Rewolucji Kulturalnej katedra została zamieniona na magazyn, ale w 1980 r. zwrócono ją katolikom.