Opieka duszpasterska jest wpisana jako jedno z praw pacjenta w służbie zdrowia i pomocy społecznej w Polsce.
Sposób jej sprawowania w praktyce szpitali, domów pomocy społecznej, hospicjów i innych instytucji pomocowych jest różnorodny i często zależy od stopnia zaangażowania i poziomu wiedzy specjalistycznej duszpasterza powołanego do tej misji przez przełożonych kościelnych. Potrzebę edukacji do tej opieki, sprawowanej na styku teologii i psychologii ze światem medycyny i pomocy społecznej zauważali wielokrotnie kapelani i duszpasterze.
W ramach projektu edukacyjnego Szkoły Opieki Duszpasterskiej Św. Jana Bożego w Krakowie powstała publikacja „Dolentium Hominum. Duchowni i świeccy wobec ludzkiego cierpienia”, będąca zredagowanym dla potrzeb polskiego czytelnika zbiorem artykułów opublikowanych przez Papieską Radę ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia w Watykanie. Większość tych artykułów jest po raz pierwszy udostępniona w języku polskim.
Książka skierowana jest do pracowników służby zdrowia, pomocy społecznej, wolontariuszy, duszpasterzy, a przede wszystkim do tych osób, które same na swej drodze niesienia pomocy i wsparcia chorym, poszukują duchowych inspiracji i zrozumienia w wyborze swej codziennej misji.
- Niniejsza praca wpisuje się w nurt publikacji niezwykle dziś potrzebnych i cennych, znakomicie bowiem – z poszanowaniem pluralizmu kulturowego i światopoglądowego, a także różnych systemów wartości – wypełnia lukę w zakresie holistycznego spojrzenia na ludzkie cierpienie, sposoby reagowania oraz niesienia pomocy cierpiącym. Jako lektura obowiązkowa książka ta powinna trafić nie tylko do rąk duszpasterzy i katechetów, ale też do studentów wielu kierunków i specjalności, w tym nauk społecznych, medycznych i przyrodniczych, oraz do wszystkich zawodowo zajmujących się szeroko rozumianą edukacją, terapią, pracą socjalną, niesieniem pomocy i wsparcia. Docenić należy inicjatywę redaktorów prezentowanej publikacji za podjęcie tak ważnej i delikatnej kwestii, jaką jest cierpienie ludzkie – uważa profesor Jarosław Michalski.
Książka dostępna jest na stronie www.lubiepomagac.eu
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.