Leon XIV kieruje podziękowanie do biskupów Afryki

Papież Leon XIV skierował swoje orędzie do biskupów południowej Afryki, hierarchów zgromadzonych w Eswatini na plenarnym spotkaniu, które w tym roku przypada w 50. rocznicę powstania Międzyreligijnego Spotkania Biskupów Afryki południowej IMBISA. Biskupi debatują nad wyzwaniami, przed którymi stoi region: od kwestii zarządzania po sprawiedliwość społeczną, troskę o Stworzenie i promocję pokoju.

Od 24 września w Esibayeni Lodge, w sercu Królestwa Eswatini, zgromadzeni są biskupi sześciu Konferencji Episkopatów Afryki Południowej z okazji XIV Zgromadzenia Plenarnego, a także w celu uczczenia Złotego Jubileuszu IMBISA. Do hierarchów z Angoli, Botswany, Eswatini, Lesotho, Mozambiku, Namibii, Wysp Świętego Tomasza i Książęcej, RPA i Zimbabwe Papież Leon XIV skierował swoje błogosławieństwo, podpisane przez substytuta Sekretariatu Stanu, arcybiskupa Edgara Peña Parrę.

„Jego Świątobliwość – czytamy w tekście – wyraża swoją szczerą wdzięczność za cenną posługę, jaką wasze Zgromadzenie świadczy wspólnotom chrześcijańskim regionu przez ostatnie pięćdziesiąt lat. Ufa, że działalność tej międzyregionalnej instytucji nadal będzie umożliwiać aktywne uczestnictwo Ludu Bożego w misji ewangelizacyjnej Kościoła. Modli się również, aby wasza droga synodalna, umocniona więzami braterskiej solidarności, czerpała nieustannie pokarm z miłosiernego serca Pana, podczas gdy działacie dla dobra Kościoła i całego społeczeństwa”.

To odpowiedź Ojca Świętego na list od biskupów afrykańskich zgromadzonych w IMBISA z dnia 7 sierpnia ubiegłego roku.

Leon XIV wyraża serdeczną wdzięczność za cenną posługę, jaką Zgromadzenie pełniło wobec wspólnot chrześcijańskich w regionie przez ostatnie pięćdziesiąt lat. „Na Was, Braci Biskupów, duchowieństwo, osoby konsekrowane i wiernych świeckich w regionie Afryki Południowej oraz wszystkich uczestników jubileuszowego zgromadzenia w Eswatini, Ojciec Święty z serca przesyła swoje Apostolskie Błogosławieństwo jako zadatek pokoju i miłości w Panu” – pisze abp Edgar Peña Parra, przekazując przesłanie Papieża. 

Współczucie i wiara

„Droga synodalna, karmiona współczuciem i żarliwa w wierze jako pielgrzymi nadziei” – to temat wybrany na Zgromadzenie plenarne, otwarte wczoraj przez przewodniczącego IMBISA, arcybiskupa Liboriusa Ndumbukuti Nashendę, tuż po Mszy Świętej. 

Dlatego Papież nalega na zdolność współodczuwania z innymi, na „cierpienie razem” z nimi – nie jako bliskość powierzchowną, lecz konkretną, wypływającą i ukształtowaną miłością Boga. 

W swoim przemówieniu arcybiskup Nashenda przypomniał hierarchom, że Rok Jubileuszowy 2025 nie jest jedynie celebracją przeszłości, ale zaproszeniem do odnowienia ich zaangażowania w budowanie mostów dialogu, promowanie postawy bez przemocy i tym samym wspieranie pokoju w każdej sferze. Aby ukazać wagę wspólnego podążania drogą, arcybiskup przytoczył afrykańskie przysłowie: „Jeśli chcesz iść szybko, idź sam. Jeśli chcesz zajść daleko, idź razem z innymi”. 

To właśnie wspólnie pokonuje się drogę, krok po kroku, nie ulegając strachowi i niezrozumieniu. Biskup diecezji goszczącej, José Ponce de León z diecezji Manzini, serdecznie powitał uczestników i przypomniał o historycznej roli, jaką Eswatini odegrało w IMBISA od jej założenia w 1975 roku, organizując i goszcząc pierwsze zgromadzenia plenarne, a nawet siedzibę pierwszego biura. Z radością zauważył, że tegoroczna plenaria przyciągnęła jedną z największych liczby biskupów w historii, co jest znakiem pragnienia Kościoła, by aktywnie uczestniczyć w przemianach.

Kościół i Królestwo Eswatini

Biskup Ponce de León mówił również o długoletnim partnerstwie między Kościołem katolickim a rządem Królestwa Eswatini, które obok Lesotho i Maroka jest jedną z trzech monarchii w Afryce, zwłaszcza w dziedzinach edukacji, zdrowia i usług społecznych. Przypomniał  wkład Kościoła katolickiego w edukację, opiekę zdrowotną i pomoc najbardziej potrzebującym, podkreślając, że Kościół prowadzi obecnie 47 szkół podstawowych, 13 szkół średnich i instytut pielęgniarski, który – jak ma nadzieję król – wkrótce stanie się prestiżowym uniwersytetem katolickim.

Mosty pojednania i pokoju

W spotkaniu, które zakończy się w niedzielę 28 września, uczestniczy także nuncjusz apostolski w Republice Południowej Afryki i Lesotho, arcybiskup Henryk Mieczysław Jagodziński, w swojej pierwszej oficjalnej wizycie w Eswatini. Także on pochwalił biskupów IMBISA za ich trwałego ducha synodalności, za zdolność do przyjacielskiego i braterskiego dialogu na trudne tematy, a następnie zachęcił ich, by nadal kroczyli jako pielgrzymi nadziei, budując mosty pojednania i pokoju. Spotkanie tych dni naznaczone jest refleksjami, modlitwą i dyskusjami nad nadziejami i wyzwaniami, przed którymi stoi region: od kwestii zarządzania po sprawiedliwość społeczną, od potrzeby kształtowania przywództwa młodzieżowego, przez troskę o Stworzenie, po promowanie pokoju.