Prace mają trwać do końca 2016 roku.
Teren wokół Qasr al-Yahud, uważanego przez tradycję za miejsce chrztu Jezusa, ma być oczyszczony z niewybuchów – poinformowała izraelska prasa. Leży on na zachodnim brzegu Jordanu, przy granicy z Jordanią, niedaleko Jerycha, na terytoriach palestyńskich zajętych w 1967 r. przez Izrael podczas wojny sześciodniowej z państwami arabskimi. W 2011 r. władze izraelskie wytyczyły tam jedną tylko drogę dla chrześcijańskich pielgrzymów, którzy chcą się modlić w tym miejscu. Wcześniej raz do roku mogli je odwiedzać franciszkanie z Kustodii Ziemi Świętej, a w 2000 r. był tam Jan Paweł II. Dostęp jest pod kontrolą wojsk izraelskich.
Pozostały, liczący ok. 100 ha obszar, na którym są zabytkowe kościoły i klasztory, jest już od blisko 50 lat niedostępny z powodu zaminowania. Projekt jego oczyszczenia nadzoruje izraelskie Ministerstwo Obrony, a wykonawcą jest brytyjska firma Halo Trust, specjalizująca się w usuwaniu min i niewybuchów. Prace mają trwać do końca 2016 r.
Nie było ono związane z zastąpieniem wcześniejszych świąt pogańskich, jak często się powtarza.
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Świąteczne oświetlenie, muzyka i choinka zostały po raz kolejny odwołane przez wojnę.
Boże Narodzenie jest również okazją do ponownego uświadomienia sobie „cudu ludzkiej wolności”.
Franciszek zrezygnował z publikacji adhortacji posynodalnej.