28 mln ludności Malezji należy do różnych religii, ras i kultur. Muzułmanie stanowią 60 proc. mieszkańców, a mniejszości religijne to głównie buddyści, chrześcijanie i hinduiści. Wyznawców Chrystusa jest ponad 3 mln, z czego blisko 900 tys. to katolicy. Mija dokładnie 500 lat od czasu, gdy w 1511 r. przybyli tam pierwsi misjonarze z Portugalii. Dziś malezyjski Kościół ma dziewięć diecezji. Prowadzi ewangelizację, duszpasterstwo rodzin i młodzieży oraz szkolnictwo i działalność społeczno-charytatywną, z których korzystają wyznawcy różnych religii. Malezja jest niepodległa od 1957 r. W 1969 r. powstała delegatura apostolska obejmująca ją wraz z Laosem i Singapurem, a w 1998 r. odrębna delegatura apostolska dla samej tylko Malezji. Pierwsza wizyta u Papieża ówczesnego premiera tego kraju Mahathira bin Mohamada miała miejsce przed dziewięciu laty, w 2002 r. Niedawna, podczas której uzgodniono nawiązanie stosunków dyplomatycznych, była drugą z kolei.