Około 200 tys. katolików uczestniczyło 13 października w uroczystościach związanych z 96. rocznicą objawień Matki Bożej w Fatimie. Maryja ukazywała się tam trojgu dzieciom od 13 maja do 13 października 1917 r.
Przewodniczący Mszy św. sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej kard. Tarcisio Bertone, podkreślił w homilii, że największym wyzwaniem dla Kościoła jest obojętność religijna. Wezwał katolików, by dawali świadectwo swej wiary wobec obecnego pokolenia kobiet i mężczyzn, „kuszonych przez wzrastającą sekularyzację i obojętność, które dokonują spustoszenia” w świecie.
Dzień wcześniej kardynał przekazał pielgrzymom pozdrowienia od papieża wraz z jego prośbą o modlitwę w jego intencji.
Po raz pierwszy międzynarodowa pielgrzymka w rocznicę objawień fatimskich odbywała się pod nieobecność oryginalnej figury Matki Bożej z kaplicy objawień. Przebywała ona w tym czasie w Watykanie w związku z obchodami Dnia Maryjnego w ramach Roku Wiary.
Kościół katolicki w Portugalii ma nadzieję, że papież Franciszek odwiedzi Fatimę w 2017 r., w setną rocznicę objawień Matki Bożej. - Wierzę, że przyjedzie do Fatimy. Papież Franciszek ma wielką cześć dla Matki Bożej Fatimskiej - powiedział kard. Bertone w rozmowie z radiem Renascença. Fatimę odwiedziło dotychczas trzech papieży: Paweł VI w 1967 r., Jan Paweł II trzykrotnie w 1982, 1991 i 2000 r. oraz Benedykt XVI w 2010 r.
Ustępujący 15 października z funkcji sekretarza stanu Stolicy Apostolskiej kard. Bertone przewodniczył już międzynarodowej pielgrzymce w Fatimie w 2007 r., gdy obchodzono tam 90. rocznicę objawień maryjnych.
Odnotowano ofiary śmiertelne, ale konkretne liczby nie są jeszcze znane.
Biskup zachęca proboszczów do proponowania osobom świeckim tego rodzaju posługi.
Nauka patrzy na poczęte dziecko inaczej niż na zlepek komórek.