Decyzję papieża Franciszka o przeniesieniu duchownego-polityka do stanu świeckiego ogłoszono 21 listopada w diecezji Baucau, do której duchowieństwa dotychczas należał.

W komunikacie diecezji wyjaśniono, że „pan Martinho Germano da Silva Gusmão będzie żył jako zwykły świecki” w społeczeństwie. Ale „sakrament kapłaństwa, który otrzymał, nie został odwołany”, dlatego pod nieobecność księdza będzie mógł wysłuchać spowiedzi i udzielić rozgrzeszenia człowiekowi znajdującemu się w niebezpieczeństwie śmierci.

Gusmão złożył prośbę o przeniesienie do stanu świeckiego w styczniu 2020 r. na ręce ówczesnego ordynariusza diecezji Baucau bp. Basilio do Nascimento, a w lutym 2020 na ręce papieża Franciszka. W sierpniu bp Nascimento zasuspendował go, czyli zawiesił w sprawowaniu posługi kapłańskiej. Natomiast decyzję o przeniesieniu do stanu świeckiego zakomunikował w liście z 15 października br. kard. Antonio Tagle, prefekt Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów, której podlegają Kościoły na terenach misyjnych.

53-letni Gusmão, który studiował nauki polityczne na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie, był ostatnio członkiem Krajowej Komisji Wyborczej w Timorze Wschodnim. Jest wykładowcą Wyższego Instytutu Filozofii i Teologii w stołecznym Dili. Obecna decyzja Stolicy Apostolskiej ułatwi mu start w wyborach prezydenckich, zaplanowanych na marzec 2022 roku, w których wystartuje on jako kandydat niezależny.