Abp Gordon przebywał na rekolekcjach w parafii w Blanchisseuse, gdy stojąc na werandzie domu, usłyszał dobiegające z wody krzyki. Zorientował się, że dwóch mężczyzn dryfowało w wodzie, a jeden z nich wydawał się tonąć.

Natychmiast poszedł na plażę, gdzie, jak się okazało, inni ludzie już próbowali zorganizować pomoc, używając desek surfingowych i lin holowniczych. Gdy wreszcie tonący został wyciągnięty na brzeg, abp Gordon zastosował resuscytację krążeniowo-oddechową. Jednak nie udało mu się już przywrócić mężczyźnie oddechu.