W zeszłym roku na tle wewnętrznego kryzysu i podziałów w zakonie ustąpił poprzedni Wielki Mistrz, Brytyjczyk Matthew Festing. Decyzję tę podjął po rozmowie z papieżem Franciszkiem i na jego prośbę.

Po dymisji Festinga 73-letni Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto został mianowany na rok tymczasowym namiestnikiem zakonu. Teraz dożywotnio wybrano go na Wielkiego Mistrza.

Kryzys w Zakonie Maltańskim wybuchł pod koniec 2016 roku. Ówczesny Wielki Mistrz, Festing, zdymisjonował Wielkiego Kanclerza Albrechta von Boeselagera. Zarzucano mu, że nie zrobił nic, aby zabronić rozdawania środków antykoncepcyjnych w Afryce i Azji, co robiła powiązana z Zakonem organizacja.

Kryzys został przełamany po bezpośredniej interwencji Stolicy Apostolskiej. Powołano wówczas specjalną komisję do wyjaśnienia całej sprawy. Jednocześnie papież mianował zastępcę sekretarza stanu arcybiskupa Angelo Becciu swym delegatem przy Zakonie Maltańskim i zalecił mu, by zatroszczył się o jego odnowę duchową i moralną.

Zakon uznawany jest przez wiele państw za suwerenny podmiot prawa międzynarodowego.