Inicjatywa wyszła od miejscowego biskupa Nicolasa Brouweta. „Nie chcemy z nich zrobić mnichów, lecz pragniemy im zaoferować pewną przestrzeń modlitwy, braterstwa i służby” – powiedział dziennikowi La Croix ordynariusz Lourdes.

Organizację nowej wspólnoty przy tym największym we Francji sanktuarium maryjnym bp Brouwet powierzył małżeństwu Guilhaumon. Posiada on pięcioro dzieci, w tym trójkę z upośledzeniem umysłowym, adoptowanych na przestrzeni ostatnich 26 lat. Założyciele Wspólnoty Bernadety liczą na współpracę innych rodzin, do których należą osoby z zespołem Downa, chcą być dla nich wsparciem.

Jean-Philippe Guilhaumon zapewnia, że w pełni zdaje sobie sprawę z trudności, jakie może napotkać taka wspólnota. Zastrzega jednak, że trzeba też docenić to, co osoby z zespołem Downa wnoszą do Kościoła i społeczeństwa.