Podczas uroczystej ceremonii 6 maja w Watykanie zostanie zaprzysiężonych 35 nowych rekrutów Gwardii Szwajcarskiej. Tradycyjnie już na dziedzińcu św. Damazego będą ślubowali, że będą służyć papieżowi Franciszkowi „wiernie, uczciwie i z honorem”. Jak poinformowała Gwardia Szwajcarska 24 kwietnia, 28 nowych gwardzistów pochodzi z niemieckojęzycznych kantonów Szwajcarii, sześciu – z kantonów francuskojęzycznych i jeden z kantonu włoskojęzycznego.

Na uroczystość w Watykanie przybędzie prezydent Szwajcarii Ueli Maurer, a ze strony watykańskiej abp Giovanni Angelo Becciu, sekretarz do spraw ogólnych Kościoła.

Gwardia Szwajcarska służy papieżom od 1506 roku. Obecnie liczy 110 członków. Mogą do niej kandydować wyłącznie młodzi katolicy szwajcarscy w wieku 19-30 lat, którzy w swoim kraju muszą odbyć służbę wojskową. W Watykanie służą co najmniej 25 miesięcy, a zaprzysiężenie rekrutów odbywa się rokrocznie 6 maja na pamiątkę tzw. „sacco di Roma”, czyli splądrowania Rzymu przez wojska cesarza Karola V w dniu 6 maja 1527 roku. Zginęło wówczas 147 szwajcarskich żołnierzy, broniących Klemensa VII (1523-1534).

Obecnie większość rekrutów zobowiązuje się do służby w Gwardii Szwajcarskiej przez okres dwóch lat.