Arcybiskup Lusaki spędził noc w więzieniu

Arcybiskup jest oskarżony o posiadanie samochodu, który, zdaniem śledczych, mógł zostać bezprawnie pozyskany.

28 września sąd magistracki w Lusace zdecydował, że arcybiskup Banda może odpowiadać w sprawie z wolnej stopy. Ustalono kaucję w wysokości 80 tys. kwacha, czyli około 4100 dolarów.

Diamond TV Zambia ARCHBISHOP BANDA APPEARS IN COURT

Mimo decyzji sądu arcybiskup nie opuścił od razu zakładu karnego Lusaka Central Correctional Facility, znanego jako Chimbokaila. Jak wynika z informacji dotyczących sprawy, procedura finalizowania warunków kaucji trwała dłużej, niż zakładano. W efekcie duchowny spędził w więzieniu noc z poniedziałku na wtorek.

Arcybiskup został wcześniej zatrzymany i formalnie oskarżony przez Drug Enforcement Commission (DEC), czyli Zambijską Komisję ds. Zwalczania Narkotyków. Zarzut dotyczy posiadania mienia, co do którego istnieją uzasadnione podstawy, by sądzić, że zostało uzyskane niezgodnie z prawem. Sprawa odnosi się do niebieskiej Toyoty Hilux.

Według DEC arcybiskup miał posiadać samochód od 22 kwietnia 2021 roku do 27 grudnia 2023 roku. Śledczy twierdzą, że pojazd został wcześniej bezprawnie pozyskany z Zambia Revenue Authority (ZRA), czyli Zambijskiego Urzędu Skarbowego.

Abp Banda nie przyznał się do winy.

Według Zambijskiej Komisji ds. Zwalczania Narkotyków samochód hierarchy jest częścią większego śledztwa dotyczącego około 22 pojazdów należących do Zambijskiego Urzędu Skarbowego. DEC bada, czy samochody te zostały zbyte w sposób niezgodny z obowiązującymi procedurami.

Na obecnym etapie zarzuty wobec arcybiskupa pozostają przedmiotem postępowania sądowego. Sprawa ma wrócić przed sąd podczas kolejnego posiedzenia. Wówczas może zostać ustalony dalszy tok postępowania, w tym termin rozpoczęcia procesu.

Zatrzymanie arcybiskupa wywołało reakcje w Zambii. Solidarność z hierarchą wyraziła Konferencja Episkopatu Zambii.

W oświadczeniu z 28 września biskupi zaapelowali o zapewnienie Bandzie sprawiedliwego traktowania, poszanowania jego godności oraz prawa do rzetelnego procesu. „Każdy człowiek ma prawo do sprawiedliwości, godności i rzetelnego procesu” - podkreślili hierarchowie, wzywając wszystkie strony do przestrzegania tych zasad „bez uprzedzeń i zastraszania”.

Biskupi przypomnieli również o działalności duszpasterskiej arcybiskupa Bandy oraz jego zaangażowaniu w życie Kościoła i Zambii. Zapewnili go o swojej modlitwie, prosząc o siłę, spokój i mądrość w czasie postępowania.

Konferencja Episkopatu Zambii wezwała katolików oraz wszystkich ludzi dobrej woli do zachowania spokoju i modlitwy o pokój oraz jedność w kraju. Hierarchowie podkreślili, że trwające postępowanie powinno być prowadzone z poszanowaniem praw wszystkich zainteresowanych i nie powinno prowadzić do eskalacji napięć.

Arcybiskup Banda pozostaje oskarżonym w sprawie, która nie została jeszcze rozstrzygnięta przez sąd. Kolejne posiedzenie będzie istotnym etapem postępowania.