Uganda: Z powodu Eboli przełożone uroczystości ku czci świętych Męczenników

Decyzję ogłosił prezydent Yoweri Museveni po konsultacjach z krajowym zespołem ds. reagowania na epidemię oraz przywódcami religijnymi. Jak podkreślił, Uganda każdego roku przyjmuje tysiące pielgrzymów ze wschodniego Konga, dlatego konieczne było podjęcie środków ostrożności.

Decyzja prezydenta została z zadowoleniem przyjęta przez ugandyjskich biskupów katolickich, którzy jednocześnie przedstawili wskazówki duszpasterskie, „aby to ważne upamiętnienie mogło zostać przeżyte w duchu modlitwy”.

„Upamiętnienie Męczenników Ugandy pozostaje głębokim świadectwem wiary, odwagi, wierności Chrystusowi oraz niezachwianego przywiązania do wartości chrześcijańskich” - podkreślili biskupi. Dodali zarazem, że „chociaż ogólnokrajowe zgromadzenie w sanktuarium Namugongo zostało przełożone, zachęcamy diecezje i parafie do obchodzenia tego dnia zgodnie z instrukcjami biskupa diecezjalnego oraz właściwych władz”.

Konferencja Episkopatu Ugandy wezwała wiernych do modlitwy za naród, pracowników służby zdrowia oraz wszystkich dotkniętych okolicznościami, które wymusiły przełożenie uroczystości. Biskupi zaapelowali także o „przestrzeganie wytycznych rządu i Ministerstwa Zdrowia”, a media poprosili o „odpowiedzialne relacjonowanie epidemii Eboli”.

„Jako pasterze ludu Bożego zachęcamy wszystkich wiernych, aby zachowali spokój, trwali na modlitwie, jedności i nadziei. Świadectwo ugandyjskich męczenników nadal inspiruje Kościół i naród, przypominając nam, że prawdziwa wiara wyraża się każdego dnia poprzez miłość, poświęcenie, prawdę i wierność Bogu” - napisali biskupi.

Przełożenie uroczystości poparł również anglikański Kościół Ugandy.

Święto Męczenników Ugandy upamiętnia 45 dworzan kabaki Mwangi, którzy nawrócili się na chrześcijaństwo i zostali zamordowani za wiarę w latach 1885- 1887, w początkowym okresie rozwoju chrześcijaństwa w kraju. Dwudziestu dwóch z nich było katolikami, a dwudziestu trzech anglikanami.

Katoliccy męczennicy zostali beatyfikowani w 1920 roku i kanonizowani w 1964 roku. Każdego roku uroczystości w Namugongo przyciągają miliony pielgrzymów z Ugandy i krajów sąsiednich.

Obecna epidemia Eboli rozpoczęła się w prowincji Ituri i jest wywołana przez wirusa Ebola Bundibugyo. To rzadszy wariant wirusa, na który – w przeciwieństwie do bardziej rozpowszechnionego szczepu Zair – nie istnieją szczepionki ani specjalistyczne leczenie. Podejrzane przypadki odnotowano także w Kampali i Kinszasie.