Biskup z Algierii: chrześcijaństwo jest tu bogactwem, a nie zagrożeniem

Nie tylko św. Augustyn

Biskup diecezji przypomniał, że Papież dobrze zna Algierię – odwiedzał ją już wcześniej jako przełożony generalny augustianów. Starożytna Hippona, z której pochodził św. Augustyn, to dziś algierska Annaba, stolica diecezji konstantynowskiej. Tym razem jednak Ojciec Święty przyjedzie przede wszystkim, aby spotkać się z Algierczykami i umocnić lokalny Kościół.

„Nie przyjeżdża przede wszystkim na osobistą pielgrzymkę śladami świętego Augustyna, ale aby spotkać naród algierski i wesprzeć swój Kościół, czerpiąc z silnej więzi czerpiąc z silnej więzi, jaka istnieje między nimi dzięki postaci Augustyna” – powiedział bp Guillaud w rozmowie z serwisem Crux Now.

Algierczycy i starożytny Ojciec Kościoła

W czasie wizyty Leon XIV uda się do Annaby, gdzie w tamtejszej bazylice odprawi Mszę świętą. Według biskupa Guillauda, postać starożytnego Ojca Kościoła pozostaje ważnym punktem odniesienia także dla współczesnych Algierczyków. „Augustyn był w swoim życiu i myśli poszukiwaczem prawdy, budowniczym jedności, człowiekiem, który zgłębiał świat z inteligencją i wiarą” – zauważył hierarcha. 

Mała wspólnota

W Algierii, liczącej około 47 mln mieszkańców, katolicy stanowią zaledwie około 0,2 procent społeczeństwa. Większość z nich to studenci i migranci z Afryki Subsaharyjskiej. Wierni często muszą pokonywać wiele godzin drogi, aby uczestniczyć w spotkaniach wspólnoty.

Wyzwania i nadzieja

Chrześcijanie funkcjonują w społeczeństwie, w którym islam jest religią dominującą. „Codziennie jesteśmy pytani o to, dlaczego nie jesteśmy muzułmanami” – przyznał biskup.

Mimo trudności, ogromnych odległości i presji, wspólnoty zachowują nadzieję. Jak podkreślił biskup diecezji konstantynowskiej, Algierczycy są ludźmi gościnnymi i otwartymi na spotkanie.

Przesłanie wizyty

Zdaniem biskupa Guillauda papieska wizyta będzie ważnym sygnałem zarówno dla chrześcijan, jak i całego społeczeństwa. „Papież będzie zachęcał i wspierał chrześcijan, pokazując, że jego obecność, a więc i ich obecność, jest bogactwem dla Algierii, a nie zagrożeniem” – zapewnił.

Podróż apostolska Leona XIV będzie pierwszą papieską wizytą w Algierii. Odbędzie się w dniach 13–15 kwietnia i będzie także pierwszym etapem podróży Ojca Świętego do Afryki. Następnie Leon XIV odwiedzi Kamerun, Angolę i Gwineę Równikową.