W Petrze jedna z najstarszych chrzcielnic na Bliskim Wschodzie

Nabatejczycy byli starożytnym ludem, który zamieszkiwał m.in. północną Arabię i Południowy Lewant. 

Są znani jako odrębna cywilizacja i byt polityczny szczególnie między III wiekiem przed Chrystusem, a VII po Chrystusie. Spośród ich osad najbardziej znana jest domniemana stolica Raqmu, znana dziś jako Petra, która była na ówczesnym szlaku handlowym.

Chrześcijaństwo dotarło tu już w III wieku

Chrześcijaństwo prawdopodobnie dotarło do regionu już w III/IV wieku n.e. poprzez szlaki handlowe łączące Arabię, Syrię i Palestynę oraz dzięki wspólnotom chrześcijańskim z miast regionu, m. in. z Jerozolimy, Pelli czy Gazy.

Miejsce chrztu dzieci i dorosłych

W Petrze istniało kilka kościołów, wzniesionych zwłaszcza w V–VI wieku, w tym słynny kościół z mozaikowymi posadzkami. Przy tym kościele jest chrzcielnica w formie krzyża. Osoby schodziły po schodkach i były chrzczone w tym miejscu. Razem z tym baptysterium w formie krzyża jest wgłębienie przypominające miednicę, przeznaczone prawdopodobnie do chrztu dzieci.

Baptysterium w Petrze jest świadectwem rozwoju chrześcijaństwa na Bliskim Wchodzie, które obejmowało różne narody.