Specjalne pozdrowienia w imieniu Stolicy Apostolskiej przekazał przewodniczący Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan, kard. Kurt Koch. Wyraził on ubolewanie, że „miliony ludzi w poszukiwaniu lepszych warunków życia” traci swoje ziemie ojczyste, na których się urodzili i wyrośli. Również przewodniczący Komisji Europejskiej, José Manuel Barroso podkreślił, że ludziom zamieszkałym na obszarach wiejskich należy zapewnić godną zaufania perspektywę. Z kolei kanclerz Niemiec Angela Merkel w swoim przesłaniu napisała, że zmieniające się warunki życia na wsi stanowią wyzwanie dla wszystkich sił społecznych.

W siedmiu grupach roboczych oraz w czasie obrad plenarnych uczestnicy kongresu do soboty rozmawiać będą o wyzwaniach, jakie stoją przed obszarami wiejskimi w krajach Europy Wschodniej i Środkowej. Tematem jest też wpływ pomocy strukturalnej na rozwój prowincji oraz na życie i wiarę jej mieszkańców. W centrum dyskusji w tym roku jest sytuacja na Węgrzech, w Polsce oraz Bośni i Hercegowinie.

Renovabis jest jednym z najmłodszym katolickich niemieckich dzieł pomocy. Został utworzony przez niemiecki episkopat 18 lat temu, tuż po upadku komunizmu w Europie Środkowej i Wschodniej. Zadaniem akcji jest pomoc dla katolików z właśnie tej części Europy. W tym roku Renovabis dla polskiego episkopatu przeznaczyło 800 tys. euro.