* ze względu na składane śluby:
- starodawne zakony np.: benedyktyni, dominikanie, karmelici i
- zgromadzenia zakonne np.: oblaci, służebniczki, boromeuszki

* ze względu na sposób zatwierdzenia:
- na zakony na prawie papieskim i
- zakony na prawie diecezjalnym

* ze względu na jurysdykcję:
- na wyjęte (te podlegają bezpośrednio Stolicy Apostolskiej) i
- nie wyjęte spod władzy biskupa

* ze względu na święcenia:
- na zakony kleryckie (gdzie przełożonymi są osoby mające święcenia kapłańskie) i
- laickie

* ze względu na sposób życia:
- na zakony kontemplacyjne i
- zakony pełniące w różny sposób działalność apostolską

* ze względu na ubiór:
- na habitowe i
- bezhabitowe (ukryte).