Poinformował o tym w sobotę ks. Federico Lombardi. Dodał, że prace przygotowawcze w Kaplicy Sykstyńskiej rozpoczną się dopiero po poleceniu jakie wyda w tej sprawie Kolegium Kardynalskie podczas swej kongregacji ogólnej. Chociaż wszystko jest już przygotowane do ich rozpoczęcia, to trzeba jednak poczekać na polecenie kardynałów – dodał rzecznik Watykanu. Jednocześnie poinformował, że Sekretariat Stanu przekazał już Kamerze Apostolskiej papieskie pieczęcie, które zostaną zniszczone.

Następnie ks. Lombardi podał liczbę kardynałów obecnych w Rzymie. W Wiecznym Mieście mieszka ich na stałe 75 (w znacznej mierze są to purpuraci, którzy przekroczyli już 80 rok życia i nie wezmą udziału w konklawe, ale mają prawo udziału w kongregacjach ogólnych). 66 purpuratów nie mieszkających na stałe w Wiecznym Mieście poinformowało o swym adresie w Rzymie. Niektórzy z nich przybędą w najbliższych dniach czwartego, piątego lub szóstego marca. Przed pierwszą kongregacją w poniedziałek rano nie będzie można podać dokładnych liczb. Inni, także spoza tej listy przybywają do Rzymu. Różni kardynałowie poinformowali, że nie przybędą do Wiecznego Miasta, w tym dwóch poniżej 80 roku życia – a więc mający prawo udziału w wyborze papieża.

Z kolei przypomniano, że w okresie sede vacante w modlitwie eucharystycznej podczas Mszy św. opuszcza się modlitwę za papieża. Zaznaczono, że w bazylice św. Piotra trwają modlitwy za kardynałów elektorów. W kaplicy Najświętszego Sakramentu trwa od 8-16 adoracja.

Ks. Lombardi przypomniał także medytację Jana Pawła II zawartą w "Tryptyku Rzymskim”, której centrum stanowi Kaplica Sykstyńska i odniesienie do konklawe. Podkreślił, że wstęp do tego poematu napisał ówczesny prefekt Kongregacji Nauki Wiary, kard. Joseph Ratzinger.

Nowego papieża wybierze 115 kardynałów-elektorów pochodzą z 50 krajów. Najwięcej jest Włochów – 28, następnie Amerykanów – 11 i Niemców – 6. Brazylia, Hiszpania i Indie mają po 5 purpuratów, a Francja i Polska – po 4. Ponadto po 3 elektorów mają Kanada i Meksyk, a Argentyna, Nigeria i Portugalia – po 2. Pozostałe kraje mają po 1 kardynale poniżej 80. roku życia.
Najmłodszymi kardynałami są: Indus Baselios C. Thottunkal z Kościoła syromalankarskiego, ur. 15 VI 1959), Filipińczyk Luis Antonio Tagle – 21 VI 1957 i Niemiec Rainer Maria Woelki – 18 VIII 1956).